农历正月十五为元宵节，旧俗又称元夜、元节；由于这天有放灯的习惯，所以又叫灯节、灯夕或灯期；是继春节后民间活动的又一高潮。也是我们民族节日中挺讲究、挺有诗意的美好节日。
元宵灯节的历史渊源流长。据考证：最早起源于秦末汉初。那时，此俗“乃佛教习俗和道教传统相融合的产物”。
据《史记》载：公元前１８０年，汉文帝平叛胜利，举国同庆。一时间，各式各样，千奇百怪的彩灯布满大街小巷；汉文帝就将平叛胜利之日命名为“元宵节”，诏令举国庆贺。
公元前１０４年，太史公司马迁创《太初历》，又把元宵节列为全国重大节日。按规定，公共场所和各家各户都要张灯结彩、擂鼓打锣，昼夜放炮；尤其是城市繁华区和文化中心，还要举办隆重的大型灯会、灯展；男女老少都要通宵观灯、看焰火、逛通城、猜灯谜、舞龙灯、踩高跷、耍社火、打太平鼓……或全家相聚吃汤圆；或饮酒赏月；或吟诗作赋；或踏歌狂舞……以后年年如此，相沿成习，历代不衰。
隋、唐、宋以来，这一风俗更加风行天下。传说宋徽宗赵佶嗜灯如命。他除了穷奢极欲搜刮花岗石、举建华阳宫外，还别出心裁将数以万计的豪华灯彩，堆成一座像巨鳌形状的灯山，其灯长６丈，宽约２６５步，中间矗立两条鳌柱，长２４丈；两柱用金龙缠绕，每一条龙嘴里点一盏巨灯，谓之“双龙衍照”；中悬一牌，长３．６丈，宽２．４丈，上面嵌着“宣和彩山与民同乐”八个金字，金光万丈。这就是我国历史上最有名气的“鳌山彩灯”。更有趣的是宋徽宗还诏定“凡来御街观灯者，一律赐酒一杯”。于是“楼台上下火照火，车马往来灯照人”、欢乐无穷已，歌舞达明晨”的热闹盛况随处可见。
尤其值得一提的是，元宵节还是一个没有实行“宵禁”的最难得的美好日子。自隋朝以来，“火树银花合，星桥铁锁开”的老规矩始终没有改变过。在此期间，男女老少可以逍遥自在，随心所欲玩个痛快。这对“长年锁在闺门中”的大家闺秀和小家碧玉们来说，的确是最难得，最珍贵，最令人向往的“轻松自由日”。
随着社会主义商品经济的不断发展和改革开放的进一步深化，元宵节已成为国民文化生活不可缺少的重要组成部分。但愿年年“灯树千光照，花焰万枝开，”“全家天伦乐，元宵开芳宴”！
（华木兰）
来源:玉林日报
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